GLOBALIZAÇÃO, A PANDEMIA ANUNCIADA AO MUNDO OCIDENTAL?

Globalização,

a pandemia anunciada ao mundo ocidental?         

Alguns se poderão lembrar de que fui o primeiro aluno a entrar no IUBI. Invulgarmente naqueles anos de 1979, candidatei-me como primeira e única opção à Licenciatura em Engenharia Têxtil. Fi-lo contra a vontade de meu pai e de quem me rodeava pois, residindo em Lisboa e com elevada média de candidatura, entraria em qualquer área de engenharia do Instituto Superior Técnico. Quando em Maio de 1979 anunciei esta intensão a meu pai, recebi como resposta: “Estás parvo, isto é um país de malucos e um dia destes ditam o fim da indústria!” Estava muito longe de imaginar que hoje iria dizer e pensar tudo o que abaixo vos escrevo.   

Quando em 1986 Portugal foi, com os restantes países da comunidade europeia, assinando primeiros acordos comerciais relativos aos diversos sectores da economia – agricultura, pescas e indústria – estariam os nossos políticos sem noção do que era a verdadeira estrutura da economia a nível global.   Menos ainda estiveram preparados para a assinatura, em 1994, dos acordos do GATT, também conhecidos pelos acordos do Uruguai Round. Nesse tempo, quando foram alertados para todos os riscos que tais acordos representavam para as economias do mundo ocidental desenvolvido face à capacidade industrial instalada na China – e na que se estava a instalar na India e Paquistão –, vieram dizer-nos que a China não integrava a WTO pelo que não representava risco, esqueceram-se de que a adesão da China era inevitável e que se avizinhava a breve prazo, o que ocorreu em 1998.

Se me centrar no sector que melhor conheço, a indústria têxtil – excluo daqui o vestuário que desconheço nem tão pouco percebi porque razão se têm “misturado” ambos no mesmo “saco” pois, um sector de capital intensivo como o têxtil não pode nunca ser “misturado” com um sector de mão de obra intensiva como o vestuário, é, direi, o mesmo que querer misturar o azeite e a água – lembro-me bem, ainda nos finais da década de setenta, das indisposições de meu pai quando os telexes relatório dos leilões de lãs da Austrália mostravam a presença da China comprando logo no arranque de cada sessão uma parte substancial do stock em negociação, deixando uma pequena parte para o Ocidente comprar a preço bem mais alto. Até por aqui se pode facilmente concluir que a China era desde há muito uma ameaça séria à indústria têxtil ocidental. De facto, nem na assinatura do último acordo Multifibras de 1986 nem dos acordos do GATT de 1994 o Ocidente soube proteger a sua indústria.

Olhando apenas para Portugal, o descalabro provoca mesmo um imenso sentimento de revolta que, com tantos avisos dados pela indústria, os políticos tivessem feito ouvidos mocos e cerrado os olhos. Depois do disparate da assinatura do último acordo Multifibras, em Março de 1986, que permitiu a abertura pela comunidade europeia a importações nada controladas – a partir daí, a Turquia e a Indonésia por exemplo, exportaram para a comunidade europeia tudo o que quiseram com praticas inaceitáveis de dumping comercial. Os subsídios à exportação chegaram, na Turquia por exemplo, a atingir 25% sobre o valor de fatura. O efeito imediato foi de destruição dos sectores de malhas e confecção em Inglaterra, Bélgica, França, Dinamarca, Suécia, etc. o que representou para a indústria têxtil portuguesa a perda dos seus clientes de exportação num efeito em jeito de boomerang dada a leviandade com que o nosso governo assinou esse acordo. Certamente desconheciam os nossos políticos a importância de um sector exportador – Portugal foi sempre uma pequena economia com um mercado interno sem grande capacidade de compra – para a economia do país. Foi assim que, quase determinando a extinção de um sector com uma história que se confunde com a fundação da nacionalidade, entre 1987 e 1992 com as fronteiras da europa já abertas à importação, os políticos portugueses decidiram reduzir o número de horas de trabalho da indústria de 45 para 40, fixaram o câmbio do escudo eliminado os ganhos da indústria nas taxas cambiais, subiram as taxas de juro a valores que atingiram 30% ao ano logo após terem incentivado a indústria a investir ao abrigo do famoso PEDIP I. Ora, apenas por via da redução do número de horas de trabalho, o aumento dos custos salariais foi da ordem dos 10%, com taxas de juro insuportáveis por qualquer negócio lícito, sem ganhos cambiais e com concorrência desleal legalizada pela política é naturalmente impossível manter viva uma indústria que era vital à economia do país e que vinha a conhecer forte crescimento após a intervenção do FMI em Portugal no início dos anos 80. Diziam-nos então os políticos que a indústria têxtil só criava trabalho precário e que iriamos ser um país rico de prestação de serviços. Na indústria um operador de máquinas leva sempre 6 a 12 meses para estar formado enquanto que para se trabalhar nos “call centers”, de que tanto se orgulham os políticos, os contractos de trabalho são à quinzena e mal pagos. Onde está então a precariedade? Estava num sector industrial criador de valor ou na modernidade instável dos “call centers”? Julgo que está mais que provado que a têxtil era afinal criadora de emprego estável quase sempre justamente pago quando comparado com o resto da economia e criadora de valor fundamental ao crescimento da economia nacional.

Com a China já integrada na WTO e os grandes retalhistas já com larga experiência de produção naquela zona da Ásia, chegámos a 1 de Janeiro de 2005, data da entrada em vigor dos Acordos do GATT. Como provam as estatísticas a produção industrial caiu de forma abrupta no mundo Ocidental. Mas nem necessitaríamos de recorrer às estatísticas para entender o efeito devastador da liberalização na Europa pois, bastar-nos-á passear, pela Covilhã, por Castanheira de Pera, Guimarães ou Riba d’Ave, em Portugal e também por Terrassa ou Sabadell, em Espanha, por Mulhouse, Tourcoing, Roubaix ou Roanne, em França, por Herning na Dinamarca, por Boras, na Suécia, por Bradford, Leeds, Harrogate ou Leicester, em Inglaterra, para se observar a imensa quantidade de edifícios industriais em ruinas. Podemos a isto juntar outras indústrias como a metalurgia, olhar para Newcastle em Inglaterra, ou sector automóvel e olhar para Detroit ou Minneapolis, nos EUA. A consequência não foi apenas a do desaparecimento singelo de indústria, foi também a desertificação das cidades de interior, uma inevitável concentração da população nas zonas litorais ou em volta das grandes capitais, crescimento de emprego precário e, muito mais que isso, perda de capacidade de criação de valor do mundo Ocidental. Tudo se deve à inépcia e incapacidade dos políticos que se deixaram pressionar pelas grandes cadeias de retalho mas se esqueceram que, a abertura descontrolada às importações com origem na China levaria inevitavelmente à perda de capacidade competitiva da indústria e ao seu desaparecimento, atirando as economias para um triangulo verdadeiramente suicida: “Perda de Competitividade  =>  Quebra de Receitas dos Estados e Aumento das Prestações Sociais  =>  Aumento de Impostos e da Dívida Externa (= Perda de Competitividade)”.

Com as economias estado de franca debilidade – o que ficou bem patente em 2008 – , o mundo Ocidental veio “vergar-se” ainda mais perante a China. Para espanto de todos, quem mais se vergou perante a China comunista foi a direita política entregando-lhes, a troco de “meia dúzia de moedas”, sectores vitais à competitividade das economias como a distribuição e a produção energética. Não me é possível esquecer os brindes com champanhe entre os nossos governantes e os chineses transmitidos em directo pela televisão, celebrando a venda da participação na EDP! Claro que para estas famílias políticas tal opção revelou-se vantajosa pois, enquanto aliviavam muito ligeira e falsamente os défices orçamentais garantiam bons lugares profissionais aos seus “companheiros de luta” e mentores intelectuais desde os “bancos de escola”. A tudo a esquerda política assistiu muda e calada, com vontade até de aplaudir, às opções da governança pois, para além de se dar todo o poder a um país comunista, já antes tinha dado como bom o argumento de que, em termos globais, o número de pobres no mundo seria menor graças à globalização da economia. Nada disso foi verdade, pelo contrário, aquilo a que de facto se assiste hoje é a uma economia dominada por poucas “mãos” e que concentrou excessivamente a riqueza em apenas 1% da população mundial. Não foi deste modo que o mundo Ocidental se desenvolveu nos últimos duzentos anos e ultrapassou a Ásia na liderança económica, foi com democracia e mais redistribuição da riqueza, foi com economia criadora de valor, mais direitos às mulheres, mais serviços de saúde, mais formação e mais investigação.

É também verdade que houve no Ocidente quem muito beneficiasse destas opções e até tudo fizesse para que fosse este o caminho. Refiro-me particularmente à Alemanha e à Holanda. A Alemanha que sabia bem que iria beneficiar da exportação de equipamentos – máquinas e automóveis - para a Ásia, salvando assim as indústrias que suportam a sua economia. A Holanda porque, como país mercador por excelência – bastam trinta minutos em cima de uma ponte à entrada do porto de Roterdão para se constatar a dimensão do movimento de carga marítima que por ali passa –, pôde fazer crescer o comércio por si promovido mesmo dando suporte a graves práticas de dumping económico.

Tudo isto foi possível por falta de verdadeira liderança do mundo Ocidental desenvolvido e um total desprezo pelas estruturas económicas que por cá criavam valor. A chamada “teoria da escola de Chicago” passou a dominar o mundo ocidental. Considera que o importante é fabricar mais barato ainda que com práticas de concorrência desleal que levaram à asfixia de uma grande parte das nossas indústrias obrigadas ao cumprimento de toda a espécie de regras sem que fossem igualmente replicadas e exigidas à Ásia.

O mundo ocidental vive hoje com uma pandemia inaceitável para os dias de hoje dados os avanços da medicina no nosso tempo. Esta pandemia irá provocar um nível de destruição nas economias que ninguém de bom senso poderá agora prever com exatidão a dimensão do desastre. Sabemos todos que a origem esteve na China, sabemos também que os números que a China transmite ao mundo só podem ser falsos. Basta fazermos uma comparação com o número de habitantes de Itália, Espanha e Estados Unidos da América para percebermos. Ora, o país de origem deste grave surto viral, com 1,3 mil milhões de habitantes dizia hoje, 29 de Abril, ter cerca de 90.000 pessoas infectadas e 4.600 óbitos. A China esteve calada e quis negar ao mundo a realidade atempadamente o que impediu de confinar o problema à sua zona geográfica. Para além de criar um gravíssimo problema à escala mundial, a China está a disto a tirar largos benefícios económicos. De repente o mundo ocidental precisou de ventiladores, líquido desinfectante, equipamento de protecção médica, máscaras, luvas, etc. e percebemos que só a China domina a produção, só a China está preparada para fornecer.

Disse que as consequências que esta pandemia trará para as economias do Ocidente são imprevisíveis, mas espero que a realidade de hoje mude muito o mundo e nos traga de volta a criação de valor. Esperamos todos que o mundo Ocidental, em particular a União Europeia, saiba estar à altura, que encontre líderes à altura de enfrentar os interesses nocivos que se instalaram ao longo das últimas três décadas e com coragem de “emendar a mão”. Não sou, nem nunca fui, favorável ao fecho das economias, mas sou exigente com o cumprimento de regras e elas têm que ser iguais para todos. É pouco relevante se o capital de um banco ou de uma seguradora que opera entre nós tem maior ou menor participação chinesa, mas é muito relevante quando lhes entregamos toda a capacidade produtiva e de criação de valor e, ainda lhes entregamos o controlo nos nossos países de sectores vitais para a competitividade das nossas indústrias.   Só connosco pode competir quem tiver o mesmo nível de respeito pelo ser humano e pelo ambiente, que temos no mundo ocidental desenvolvido. A grande distribuição tem que entender isto!

António Aguilar

30 de Abril de 2020